En la Rusia zarista, era obligación de los terratenientes y las comunidades rurales mantener las carreteras en buen estado. Los caminos sin asfaltar en primavera y otoño se convertían en un lodazal intransitable. A partir de finales del siglo XVII, las autoridades moscovitas empezaron a pavimentar las calles de la ciudad, y pronto ordenaron también la pavimentación de las calles principales de otras ciudades. Sin embargo, durante muchos años las calles de Rusia se pavimentaron con diversos materiales, principalmente madera, ya que no escaseaba. Aunque este tipo de superficie no era muy duradera, se podía colocar una nueva encima de la antigua.
Colocación de adoquines en Moscú, a finales del siglo XIX
Museo Estatal de Bellas Artes PushkinComo las calzadas se pavimentaban con adoquines sin cortar, la superficie era terriblemente irregular. Los carros tirados por caballos se tambaleaban violentamente, haciendo el viaje increíblemente incómodo para los pasajeros.
Conductores de carros en Moscú, a finales del siglo XIX
Piotr Pavlov/MAMM/MDFA mediados del siglo XIX, Rusia comenzó sus primeros y modestos experimentos con el asfalto. Pero no fue hasta 1873 cuando el ingeniero Iván Buttats creó una planta de producción de asfalto en la ciudad de Syzran, en el Volga. Sin embargo, por aquel entonces el asfalto resultaba ser demasiado caro para su uso masivo.
Pavimento de adoquines en la Plaza del Palacio de San Petersburgo
A mediados de la década de 1920, más del 90% de las carreteras del país estaban sin pavimentar. El primer programa integral de asfaltado fue implementado por los bolcheviques en Leningrado en 1924, después de que una inundación ese año hubiera arrasado la mayoría de las carreteras. A partir de entonces, el hormigón y el asfalto se convirtieron en los principales materiales de pavimentación, y muchas calles adoquinadas de la época zarista fueron cubiertas.
Pavimento de bloques de madera en San Petersburgo tras la inundación de 1924
Dominio públicoHoy en día, durante las obras de renovación, se puede vislumbrar el antiguo pavimento de adoquines bajo las capas de asfalto, ya que es mucho más resistente al clima ruso. Los cambios bruscos de temperatura hacen que el asfalto se agriete y aparezcan agujeros.
Renovación de la calle Petróvskaia en el centro de Taganrog
Alexandra GúzevaSin embargo, en muchas ciudades todavía quedan adoquines antiguos. Presentamos los ejemplos más bellos.
La Plaza Roja de Moscú
El espacio adoquinado más famoso de la capital rusa es la Plaza Roja. Hasta los años 20 del siglo pasado estaba empedrada, pero bajo Stalin se sustituyó por adoquines de diabasa, una piedra volcánica procedente de las orillas del lago Onega que es más robusta que el granito. Más tarde, esta superficie se retomó y se volvió a colocar sobre una base de hormigón.
San Petersburgo
Cuando Pedro el Grande estaba construyendo su nueva capital a principios del siglo XVIII, introdujo un “impuesto sobre la piedra” y ordenó a todos los barcos y carros que llegaban allí que trajeran piedras con el propósito expreso de adoquinar todas las calles principales de la ciudad. Algunas calles se pavimentaron sin problemas, pero el procesamiento de la piedra para producir una superficie uniforme era un proceso laborioso y que requería mucho tiempo. Por ello, la pavimentación con bloques de madera hexagonales se generalizó. En Kronstadt hay incluso un tipo único de pavimento de hierro fundido
Vyborg, región de Leningrado
Vyborg, una reliquia de la vieja Europa, se encuentra cerca de San Petersburgo. La ciudad fue fundada por los suecos, y su pavimento adoquinado se ha conservado casi en su totalidad en la parte histórica medieval alrededor del castillo de Vyborg.
Kaliningrado
La antigua ciudad alemana de Königsberg pasó a formar parte de Rusia, o más bien de la URSS, sólo después de la Segunda Guerra Mundial. Al igual que en Vyborg, han sobrevivido algunos artefactos de la vieja Europa, como las calles pavimentadas.
Súzdal, región de Vladímir
El centro histórico de la ciudad de cuento de hadas de Súzdal está bien conservado, pero, por desgracia, no se puede decir lo mismo de las calles. Sin embargo, en la plaza principal aún se puede ver el pavimento de adoquines. Y los adoquines han vuelto recientemente a otras calles de la ciudad, añadiéndoles un antiguo sabor ruso.
Izborsk, región de Pskov
La ciudad de Izborsk, en la frontera occidental de Rusia, es famosa por su poderosa fortaleza del siglo XIV, que resistió varios asedios de los Caballeros Teutónicos. En el siglo XXI se realizaron trabajos de excavación de un camino empedrado del siglo XVIII que conducía a las puertas del castillo.
Tobolsk, región de Tiumén
En el siglo XVIII, Tobolsk fue una importante plaza fuerte para la apertura de Siberia. La ciudad alberga el único Kremlin de piedra que sigue en pie en esta vasta región. La antigua carretera empedrada que conduce a él parece apretada a ambos lados por muros de contención de piedra.
Kazán, República de Tataristán
En el siglo XIX, con el consentimiento del zar, el gobernador local comenzó a pavimentar las calles de la ciudad (con otro "impuesto sobre la piedra" cobrado especialmente a los barcos que llegaban). En 2019, debido a la bajada del Volga, surgió un antiguo camino empedrado en una de sus orillas, que había permanecido oculto bajo el agua durante muchas décadas. Mientras tanto, el pavimento que rodea el Kremlin de Kazán fue asfaltado en la época soviética, y restaurado solo para el aniversario milenario de la ciudad en 2005.
Plyos, región de Ivanovo
Es raro encontrar un pavimento de adoquines en una pequeña ciudad del mundo antiguo. En su día aquí hubo un activo comercio fluvial a orillas del Volga, por lo que habría sido difícil transportar las mercancías por las empinadas calles a través de un camino de tierra. En varios lugares se han conservado calles empedradas, ¡e incluso los arqueólogos han encontrado restos de pavimento del siglo XII!
Krasnodar
La mayor parte de las calles de Krasnodar se cubrieron de asfalto en la época soviética, pero han sobrevivido algunos ejemplares raros de pavimento de adoquines, como en la calle Gorki, por donde pasan los tranvías. La parte peatonal de la Calle Roja principal también ha sido restaurada y repavimentada.
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