Roman Abramóvich, Chelsea
“Sabía desde el principio que el club se desarrollaría bajo su mando. ¿Por qué? Puso un poco de su parte”, dice el ex entrenador del Chelsea, José Mourinho, sobre Abramóvich, el oligarca que inició la moda entre los rusos de comprar clubes extranjeros.
Abramóvich lo hizo en 2003, y ha sido su gran amor durante los 19 años. Antes de su llegada, el Chelsea se situaba más a menudo en la parte alta de la clasificación, pero no ganaba trofeos. Los jugadores se quejaban del desorden en el club y lo calificaban de caótico. Con el nuevo propietario todo cambió: creó un sistema en el club, no escatimó dinero en fichajes, sino que analizó cuidadosamente todas las operaciones, y estaba dispuesto a hacer cualquier cosa por el jugador adecuado. Como resultado, el Chelsea floreció y ascendió a la cima, ganando cinco Ligas inglesas y dos Ligas de Campeones.
En 2022, Abramóvich anunció que vendería el club para evitar posibles sanciones por el conflicto ruso-ucraniano, y le perdonó una deuda de 1.500 millones de libras. Ya ha prometido que destinará todos los ingresos de la venta a la fundación del club, que participa en proyectos benéficos y sociales desde 2010.
Dmitri Ribolovlev, Mónaco
El antiguo propietario de Uralkali y oligarca (actualmente el número 27 en la lista de Forbes de los empresarios más ricos de Rusia) llegó al fútbol, inspirado, dice, por el ejemplo del propietario del Chelsea. En 2011, vendió una participación de control en Uralkali, uno de los mayores productores de potasa del mundo, se trasladó a Montecarlo y se convirtió en el propietario mayoritario del club local.
“El Mónaco pasaba entonces por los peores momentos y necesitaba urgentemente un inversor, y Ribolovlev no escatimó en gastos. Invirtió más de 100 millones de euros en la compra de jugadores (sólo superado por el PSG, propiedad de los jeques qataríes), y tras una temporada y media el Mónaco volvió a la élite del fútbol francés. En la temporada 2017/18, el club ganó el campeonato de Francia.
Ribolovlev admitió en una ocasión que era más difícil dirigir un club de fútbol que un gigante como Uralkali, y a lo largo de los años de propiedad del Mónaco las ambiciones del oligarca han disminuido un poco. Ahora declara públicamente una modesta ambición: ganar trofeos
en la primera división francesa y a realizar un buen papel en las competiciones europeas. “No somos el Chelsea o el Real Madrid y nunca seremos un superclub que luche por el campeonato cada año y gane la final de la Liga de Campeones”, admite.
Maxim Demin, Bournemouth
El Bournemouth, club de fútbol de la ciudad inglesa del mismo nombre situada en el Canal de la Mancha, vivía una situación miserable en 2011 y estaba a punto de abandonar el fútbol profesional. El club fue salvado de las deudas y los acreedores por el financiero y comerciante de petróleo ruso Maxim Demin, que se trasladó con su familia desde Rusia a la ciudad inglesa. Habiendo prestado dinero al club en un momento crítico, nunca lo recuperó. Pero tras pagar 450.000 libras más, el ruso se convirtió en propietario del 50% del club, y dos años después se hizo con el 100%.
Los amigos y socios de Demin calificaron el club de juguete caro e inútil. Pero el resultado fue diferente: el propietario ruso hizo una revolución en el Bournemouth, que más tarde se llamó el “milagro ruso”. En tres temporadas inyectó más de 25 millones de libras en el club, encontró un entrenador capaz de alcanzar objetivos ambiciosos, empezó a comprar jóvenes jugadores locales “para que crecieran” y dio prioridad a cuidar la salud de los jugadores. Así, el Bournemouth protagonizó el ascenso más increíble de la historia de las ligas inglesas: de un equipo de tercera división a la Premier League inglesa y al mejor resultado de sus 116 años de historia. Eso ocurrió en 2015. El club del ruso juega ahora en la segunda división del fútbol inglés.
David Traktovenko, Sydney FC
El club de fútbol australiano llamó la atención del banquero ruso Traktovenko después de que su hija Alina se casara con el empresario australiano Scott Barlow. Traktovenko compró una participación del 22% en la empresa en 2006 y la amplió al 90% dos años después.
Tenía claro qué hacer con un equipo que no había tenido mucho éxito hasta el momento. Lo mismo que hizo con el Zenit, que se convirtió en el club más fuerte de Rusia durante su presidencia. De hecho, ha repetido su éxito: bajo su mando, el Sydney FC se proclamó campeón de Australia por primera vez. Y desde entonces lo ha hecho cinco veces.
Antón Zingarevich, Botev
Hijo del multimillonario ruso Boris Zingarevich, Antón es conocido por ser el antiguo propietario del club de fútbol inglés Reading. Lo compró en 2012 por 25 millones de libras, tuvo un interés mínimo en el club y dos años después lo vendió a un grupo de inversores de Tailandia... por una libra. Los nuevos propietarios se hicieron cargo de todas las deudas del club, que eran muchas, y consiguieron que el Reading se encontrara en una situación de declive: bajo el mandato de Zingarevich, el club no pudo permanecer en la Premier League inglesa y luego no pudo regresar a la primera división.
Desde entonces, ha corrido mucha agua y Zingarevich Jr. ha conseguido estar en la lista de buscados por el gobierno federal acusado de malversar préstamos por valor de 2.500 millones de rublos. El caso se cerró en 2019 y sigue siendo uno de los hombres más ricos del país. Según informan los medios de comunicación búlgaros, la fortuna familiar de ambos Zingarevich superó los 1.000 millones de dólares ya en 2018, y sus empresas operan en los sectores del papel, la pasta de papel, la construcción y la energía. Se cree que Antón Zingarevich y sus socios también poseen los derechos de unos 2.000 futbolistas de todo el mundo (la mayoría de África y Sudamérica). Hace dos años se informó de que Zingarevich volvió a mirar a los clubes europeos. Al final, la elección recayó en el club búlgaro Botev, que el empresario adquirió en 2021.
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