"La visión del joven Bartolomé" de Mijaíl Nésterov, 1890
Mijaíl Nésterov/Galería TretiakovEl venerable Sergio de Rádonezh (1314 - 1392) fue el líder espiritual de la Rusia medieval y es venerado como santo tanto por las iglesias ortodoxas rusas como por las católicas. Su hagiografía, La vida de San Sergio de Epifanio el Sabio, afirma que de joven fue guiado hacia la fe a través de una visión milagrosa.
Bartolomé (el nombre cristiano de Sergio) nació en una familia de campesinos. Sus padres querían que su hijo aprendiera a leer y escribir, pero Bartolomé era un estudiante reacio y perezoso y no tuvo mucho éxito en ello. Un día, su padre le envió a buscar un potro perdido en el campo. Allí se encontró con un monje que rezaba bajo un roble.
"Bendición de Sergio de Rádonezh", Serguéi Kirillov
Serguéi Kirillov (CC BY-SA 3.0)Cuando el monje dejó de rezar, le preguntó a Bartolomé qué quería o buscaba en los campos. “Sobre todo”, respondió el joven, “quiero entender las Sagradas Escrituras, pero no sé leer”. El monje rezó y le dio a Bartolomé una prófora de pan de trigo, diciéndole: “Esto se te da como signo de la gracia de Dios y para la comprensión de las Sagradas Escrituras”. Según la historia, a partir de ese momento Bartolomé supo leer y escribir mejor que nadie.
Vista aérea de la Lavra de la Trinidad de San Sergio
Serguéi Bobylev / TASSA los 12 años, Bartolomé comenzó a ayunar. Pronto se hizo monje y fundó la gran Lavra de la Trinidad de San Sergio. San Sergio es el santo ruso más venerado, a menudo llamado Padre Superior de la tierra rusa.
Theotokos de Tijvin
(CC BY-SA 3.0)El Theotokos de Tijvín es uno de los iconos cristianos ortodoxos más célebres. Se dice que San Lucas Evangelista lo creó en vida de Santa María, pero la mayoría de los historiadores lo sitúan en torno al año 1300 y creen que fue creado por un artista ruso.
Una leyenda afirma que el icono fue transportado de Jerusalén a Constantinopla en el siglo V. En 1383, 70 años antes de que Constantinopla cayera en manos de los otomanos, el icono apareció milagrosamente cerca del lago Ladoga. La leyenda dice que apareció sobre el agua y en varios lugares donde muchos campesinos y monjes lo vieron. Finalmente, se guardó en la ciudad de Tijvin, donde, en el siglo XVI, por orden de Iván el Terrible, se construyó el Monasterio de la Asunción de Tijvin en su honor. Se decía que su aparición simbolizaba la transición del verdadero refugio ortodoxo de Constantinopla a Moscú. El icono se convirtió en uno de los símbolos espirituales del Estado ruso.
En 1941, el icono fue robado por los nazis. Tras la derrota del Tercer Reich, los militares estadounidenses transportaron el icono a Chicago, donde fue custodiado por sacerdotes ortodoxos hasta que se restauró el monasterio de Tijvin. En 2004, el icono fue finalmente devuelto a su refugio original.
Theotokos de Vladímir
Dominio públicoEl icono de Vladímir de la Madre de Dios es uno de los iconos más antiguos y más venerados en Rusia. Desde el siglo XII, se conservaba en Vladímir. Incluso después de que los tártaros tomaran Vladímir en 1238 y establecieran el yugo tártaro sobre Rusia, el icono sobrevivió.
Poco después de que las fuerzas rusas, dirigidas por Dimitri del Don, derrotaran a los tártaros en la batalla de Kulikovo en 1395, el gran Tamerlán atacó Rusia, amenazando con tomar Moscú. Vasili I de Moscú, hijo de Dimitri del Don, ordenó que la Theotokos de Vladímir fuera llevada a Moscú para defender espiritualmente la ciudad. En ese momento, el ejército de Tamerlán estaba a sólo 350 km de Moscú, cerca de la ciudad de Elets, y se acercaba rápidamente.
La leyenda dice que en el mismo momento en que el Theotokos de Vladímir fue llevada a Moscú, Tamerlan tuvo una visión de la Madre de Dios diciéndole que abandonara el territorio ruso, lo que hizo de inmediato. El ejército tártaro huyó repentinamente de Rusia.
La siguiente vez que el Theotokos de Vladímir fue llevado a Moscú fue en 1480. Fue una historia similar: El ejército tártaro, dirigido por Ahmed Kan bin Küchük, kan de la Gran Horda, llegó a Rusia porque Iván el Tercero de Rusia había dejado de pagar tributos a la Horda. Después de la gran batalla en el río Ugra, el ejército tártaro huyó de nuevo.
Los cristianos ortodoxos creen que el Theotokos de Vladímir salvó a Moscú por tercera vez cuando el Kan Mehmed I Giráy de Crimea atacó la región de Moscú en 1521. Los sacerdotes moscovitas estaban a punto de transportar el icono fuera de la ciudad, pero una monja tuvo una visión del propio Sergio de Rádonezh rezando por la salvación de Moscú y pidiendo que se mantuviera el Theotokos dentro del Kremlin. El icono permaneció, y después el ejército de 100.000 hombres de Mehmed I Giráy decidió no atacar Moscú y se retiró a la estepa. Este fue el último gran ataque tártaro a Moscú.
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