En la página web trade-a-plane.com apareció una oferta bastante curiosa, según informa Rossíiskaya Gazeta. El Grupo Inter Avia (con sede en Nevada) ha publicado un anuncio de venta de veinte cazas MiG-21 “usados”. Vienen acompañados con quince motores nuevos. Las fotos que acompañan a los aparatos muestran los colores e insignias de la Fuerza Aérea de Nigeria. No se dan precios, pidiendo a los posibles interesados que se pongan en contacto con el vendedor a este respecto.
El diario The Drive cree que estos cazas formaban casi toda la Fuerza Aérea nigeriana. Hay 11 MiG-21bis de un solo asiento (de la última y más avanzada versión), 5 MiG-21MF de un solo asiento y 4 MiG-21UM biplazas.
Por lo que parece, se usaron poco. El MiG-21bis tiene de 34 a 169 horas de vuelo, el MiG-21MF tiene de 250 a 469 horas, y el MiG21UM tiene de 199 a 547 horas.
Las especificaciones de estos aviones, según el diario estadounidense, son ambiguas. Aunque su velocidad máxima de 2.228 km/h es impresionante, el radio de combate de 500 km deja mucho que desear.
Nigeria compró sus MiG-21 a la Unión Soviética a mediados de los 70 para reemplazar sus viejos cazas MiG-17. En 1975, se suministraron 24 MiG-21MF y seis MiG-21UM a la nación africana. Pero para octubre de 1984, su número se redujo casi a la mitad. Como resultado, Nigeria compró 13 MiG-21bis más, así como dos MiG-21UM más para compensar estas pérdidas.
La mayoría de los MiG nigerianos fueron desmantelados y almacenados a principios de los años 90. Desde entonces, han sido dejados a la intemperie en Makurdi, en el este del país.
En 2004, un consorcio ruso-israelí se ofreció a revisar los cazas y volver a ponerlos en servicio. Sin embargo, en lugar de esto, Nigeria pareció optar por una propuesta similar de la empresa rival rumana Aerostar, que trabaja con Elbit (Israel). Pero el acuerdo no llegó a firmarse.
Nigeria finalmente decidió comprar a China cazas F-7 de Chengdu, una versión china mejorada del MiG-21. Más recientemente, solicitó tres aviones JF-17 Thunder, cuya entrega está prevista para el 2021.
En cuanto a los MiG-21 puestos a la venta, a juzgar por las horas de vuelo bajo, teóricamente pueden funcionar durante muchos años más. Sin embargo, los cazas han estado estacionados al aire libre durante más de 30 años y será difícil, si no imposible, volver a hacerlos aeronavegables.
Dado que el MiG-21 sigue en servicio en todo el mundo, es posible que sean usados como fuente de repuestos.
Existe una pequeña posibilidad de que los cazas sean de interés para las empresas privadas con sus propias flotas de aviones de combate usados de diversos países. Los ofrecen como “adversarios” para los combates de entrenamientos de la Fuerza Aérea de EE UU.
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