Hay una palabra que define los automóviles oficiales de Stalin: lujo. Durante sus años en el poder tuvo que conducir al menos cinco coches VIP.
El primer coche oficial de Stalin llegó justo después de la Revolución de 1917, cuando se formó un gobierno bolchevique. Stalin asumió el cargo de comisario del pueblo para las nacionalidades y comenzó a usar en un lujoso Vauxhall de 1914. El coche había sido traído de Inglaterra y estaba destinado a la madre del emperador Nicolás II, María Fiódorovna.
Stalin apreciaba la lujosa carrocería del coche británico, pero su silencio era una desventaja evidente.
Durante la guerra civil rusa 1918-23, Stalin se enamoró de la industria automovilística estadounidense, habiendo conducido un Packard Twin Six. Esta máquina de dimensiones impresionantes tenía una velocidad máxima de 130 km/h, un factor clave para el entusiasta de la conducción rápida, que era el camarada Stalin. Pidió un coche similar, lo cual era fácil: había coches análogos que ya eran populares entre la élite del partido.
"A Stalin le encantaba conducir por las carreteras cercanas a Moscú en su Packard de 12 cilindros con el toldo bajado", recordaba Stepán Gil, jefe del garaje del Comisariado del Pueblo y conductor personal de Lenin.
Cuando la nomenklatura soviética decidió que se condujeran los mismos automóviles, eligieron el Rolls-Royce 40/50 Silver Ghost. Entre 1922 y 1925, 73 de estos coches fueron llevados a la Unión Soviética desde Inglaterra. El escritor alemán Adolf Hoffmeister señaló en sus memorias: "Nunca he visto una multitud de coches Rolls-Royce como la que vi una tarde en el terraplén del río Moscova. Nunca entendí por qué los coches Rolls-Royce llegaron al corazón de Vneshtorg y entraron en la URSS...".
Probablemente porque eran coches fiables, espaciosos y con excelentes prestaciones. El Silver Ghost fue utilizado, entre otros, por Stalin.
En 1935, conociendo la pasión de Stalin por los Packard, el presidente estadounidense Franklin Roosevelt hizo un regalo al líder soviético: una limusina blanca blindada Packard Twelve. En su momento fue el modelo más avanzado en cuanto a especificaciones técnicas. El coche tenía una velocidad máxima de 130 km/h con un peso respetable de 6 toneladas (sólo cada puerta pesaba 350 kg). Sólo se hizo un modelo con protección de armadura y Stalin lo consiguió.
A Stalin le gustó el regalo. Lo conducía periódicamente, incluso cuando toda la élite política se cambiaba a coches nacionales. Sólo se hizo un cambio: el Packard fue repintado en negro gubernamental.
Sin embargo, a pesar de su amor por los automóviles estadounidenses y británicos, Stalin decidió sustituir el parque automovilístico del gobierno por otros importados: los coches extranjeros ensombrecían el prestigio del Estado obrero y campesino.
Sin embargo, los vehículos VIP soviéticos también se fabricaron con la vista puesta en los coches de EE UU.
Inicialmente se intentó crear un equivalente del Buick Modelo 80 en una planta de Leningrado, pero no se puso en producción. El siguiente experimento tuvo más éxito: el ZIS-101 de Moscú se basó en el Packard. Este coche fue utilizado por la cúpula del Partido. Pero la ZIS-101 aún no podía alcanzar el nivel del coche de Stalin.
ZIS-110
KEYSTONE-FRANCE/ Gamma-Rapho / Getty ImagesEl ZIS-110, la versión soviética del Packard Custom Super Eight encajaba mucho mejor. Su versión blindada, el índice 115, se construyó a finales de los años 40 y se convirtió en el coche oficial de Stalin.
Su base era una cápsula blindada. Era una sola coraza de blindaje, revestida con paneles de carrocería en el exterior. El ZIS-115 fue considerado el coche más protegido del mundo y un producto secreto. Sólo se produjeron 65 ejemplares.
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