Quiénes eran los boyardos y por qué el zar Pedro I acabó con ellos

Los boyardos del zar fueron a menudo objeto de odio popular. El gobierno central les reprochaba sus abusos y opresiones, y el propio zar descargaba a menudo su ira contra ellos. En 1660 el ejército ruso fue derrotado por un ejército polaco-lituano. En una reunión de la Duma de los boyardos, el suegro del zar, el boyardo Iván Miloslavski, anunció de repente que si el zar le daba un ejército, pronto traería al propio rey polaco como prisionero. Alexéi Mijáilovich se enfureció ante la insolencia del boyardo, que hasta entonces había librado un máximo de dos o tres batallas. El zar abofeteó a su suegro y lo echó de la cámara de la Duma.

Este tipo de escenas no eran infrecuentes en Moscú: se solía culpar a los boyardos de los fallos del Estado, y a menudo no sin razón. En el siglo XVII, los boyardos habían obstaculizado seriamente el desarrollo del país. Bajo Pedro el Grande, dejó de reunirse la Duma de los boyardos, ya que el sistema de poder había cambiado fundamentalmente, y los boyardos no tenían lugar en él. ¿Quiénes eran los boyardos y por qué no eran necesarios?

"Que cada uno tenga su propio feudo"

С. V. Ivanov. Congreso de Príncipes en Uvetichi

Museo Regional de Bellas Artes de Kostroma

Los boyardos eran nobles, representantes de antiguos clanes que servían a los príncipes rusos en tiempos de guerra y de paz. Pero no se puede entender a la nobleza sin comprender en qué consistían sus ingresos y su sustento.

Las tierras rusas antes de la invasión mongola eran políticamente similares a las de la Europa medieval, donde la principal forma de tenencia de la tierra era el alodio, una tierra que estaba en posesión inalienable de una familia noble y que se transmitía por herencia. Los alodios rusos se llamaban Votchinas, o otchinas -el propio nombre recuerda que esas posesiones se transmitían de padre a hijo-. Las votchinas no podían venderse, dividirse o intercambiarse: en caso de violación de estas normas, se enajenaban del propietario y pasaban a otro miembro de su familia. Las votchinas eran posesiones hereditarias de los príncipes rusos; en 1097, en el congreso de príncipes de Lyubech, en un esfuerzo por frenar las luchas intestinas de los príncipes, se aceptó la regla de que "cada campesino se quede con su otchina". Los bienes raíces de los boyardos también eran patrimoniales.

El secreto del zar. Zar Fiódor Ioannovich, Pavel Ryzhenko

Pavel Ryzhenko

El origen de la palabra "boyar" no está del todo claro, pero ya existía en el ruso antiguo. Los boyardos en Rusia eran terratenientes y dueños absolutos de sus feudos. En sus territorios vivían campesinos y artesanos que pagaban y trabajaban para el boyardo, a cambio de la protección proporcionada por el caudillo. Por supuesto, los boyardos, junto con los príncipes, participaban en campañas militares contra los principados vecinos (una de las variantes del origen de la palabra es de la palabra "batalla").

Pero los boyardos no eran simples sirvientes del príncipe: tenían una posición privilegiada en relación con la brigada, podían dirigirla junto con el príncipe. Los boyardos también podían desempeñar funciones administrativas: por ejemplo, el príncipe podía poner a un boyardo como voivoda en cualquier ciudad subordinada, y el boyardo en este caso era responsable de la recaudación de impuestos, de la corte, atendía las necesidades militares de la ciudad, etc. Al mismo tiempo, el boyardo tenía libertad de elección para servir a un príncipe - en el período pre-mongol un boyardo cuyo feudo estaba en el feudo de un príncipe, podía partir para el servicio a otro príncipe, y al mismo tiempo preservar su feudo y su población. Todo esto fue así antes de la invasión mongol-tártara que cambió considerablemente el papel y la posición de los boyardos.

Cómo y por qué se contaron los boyardos

"Muro de Moscú. Finales del siglo XVI", Vasnetsov Apollinary

Museo de Moscú

Las luchas intestinas de los príncipes no pudieron ser detenidas - cuando el ejército mongol apareció en tierras rusas los príncipes rusos siguieron peleando y enemistándose, lo que ayudó a los mongoles - no siendo capaces de unirse en un solo ejército, los príncipes trataron de enfrentarse al enemigo por tierras y ciudades separadas, lo que estaba condenado al fracaso.

En el siglo XV la situación era diferente: la Horda de Oro cayó ante las fuerzas de Tamerlán y se dividió en ulus y kanatos. Los príncipes rusos tuvieron que unir fuerzas para dejar de pagar tributos. Este proceso también afectó a la nobleza, que empezó a ser contada con la ayuda de los "libros de los boyardos", que ya eran recopilados por el poder central en Moscú. Los primeros libros de los boyardos (ahora perdidos) datan de mediados del siglo XV. Registran los nombres, cargos y funciones de los boyardos en los distintos principados. En esta época ya se había producido una estratificación dentro de la nobleza: existían los llamados boyardos "putnye" -de la palabra "put", es decir, "caso, economía". Así pues, "boyarina bednik con camino" era una persona que acudía al príncipe tras su despertar y le daba todas las novedades, un cargo importante y muy influyente. El "boyardo con camino" se ocupaba de todas las cuestiones de aprovisionamiento, alimentación, adiestramiento de los caballos del príncipe, el "cetrero con camino" se encargaba de la cetrería del príncipe, etc. 

Fiódor Solntsev. Ropa de los boyardos del siglo XVII

Dominio público

Esta contabilidad era necesaria porque con la centralización del Estado había aumentado el número de boyardos. Muchos de los antiguos príncipes pasaron al servicio del Gran Duque de Moscú y se convirtieron en sus boyardos. Alrededor del príncipe se formó un órgano de gobierno - la Duma de los Boyardos, que resolvía colectivamente (pero bajo la dirección del príncipe) los asuntos urgentes del Estado. En esta época (siglos XIV-XV) había otra estratificación de los boyardos - los boyardos "introducidos" (es decir, introducidos en el palacio, miembros de la Duma de los Boyardos) ocupaban la posición más alta bajo el zar. Como ha escrito Giles Fletcher, los boyardos inducidos compartían con el príncipe toda su vida de negocios: se levantaban antes del amanecer, se sentaban en la Duma desde primera hora de la mañana (a partir de las cinco), y luego asistían a las fiestas, a las cacerías del príncipe, etc.

Los boyardos que no estaban incluidos en la Duma eran llamados "sirvientes": participaban en las campañas militares, dirigían las tropas, eran virreyes en las ciudades, pero no estaban incluidos en la Duma. Pero el principal cambio que experimentó la nobleza rusa fue un cambio en el estatus de sus tierras.

Los zares contra la nobleza

El Gran Soberano, Zar y Autócrata de toda Rusia, Ivanov S. В.

Dominio público

El papel de la nobleza aumentó con la creciente influencia de Moscú, y después de 1480, cuando Moscovia dejó de pagar tributos al resto de la Horda de Oro, la nobleza comenzó a presionar al gobierno central. Al igual que los príncipes en sus feudos, los boyardos se resistían a renunciar a su estatus independiente: se preocupaban más por sus propios feudos que por los asuntos de Estado. Se veían constantemente envueltos en disputas parroquiales, por ejemplo, negándose a ir a las campañas si su posición en el ejército era inferior a la de sus padres. Ni siquiera las esposas de los boyardos podían ser puestas al servicio de las dependencias femeninas del palacio sin tener en cuenta su condición parroquial: preocupados por su posición oficial, sus maridos empezaron a escribir inmediatamente cartas al zar, pidiéndole que lo solucionara, o de lo contrario se produciría el "colapso del honor de los boyardos".

Iván el Terrible, primer zar de Moscú, inició una lucha deliberada contra los boyardos. El objetivo principal de la "oprichnina" era la eliminación forzosa de los feudos que los boyardos poseían. Incluso antes de que comenzara la oprichnina, el 15 de enero de 1562 Iván promulgó un edicto que prohibía a los boyardos y príncipes que servían al zar vender, intercambiar o dar como dote sus feudos bajo amenaza de confiscación, y en caso de ausencia de heredero varón directo los feudos no permanecerían en la familia, sino que se registrarían directamente bajo el zar. Así que los boyardos huyeron del reino de Moscú. Los que eran sorprendidos huyendo eran exiliados, castigados o simplemente ejecutados. Y justo antes de la introducción de la oprichnina Iván abandonó Moscú diciendo que dejaba el reino por su enfado con los boyardos y los príncipes. El zar sólo regresó con la condición de que ahora sería libre de ejecutar a los traidores y despojarlos de sus propiedades, sin que el clero y la nobleza se quejaran.

El Gran Soberano, Zar y Autócrata de toda Rusia, Ivanov S. В.

Dominio público

La oprichnina fue esencialmente una represión masiva de los boyardos y la nobleza principesca. Los campesinos que huyeron de las tierras de los boyardos y terratenientes empobrecidos o ejecutados también sufrieron por la devastación y el reasentamiento de las familias nobles en otras tierras. Según el historiador Vladímir Kobrin, "los libros de escribanía compilados en las primeras décadas después de la oprichnina dan la impresión de que el país experimentó una devastadora invasión enemiga. El resultado de la descuidada política antiboyarda de Iván el Terrible fue, de hecho, el empobrecimiento de todo el reino, debido principalmente a que durante años más de la mitad de las tierras cultivables permanecieron sin cultivar. Y los campesinos, tras huir de sus tierras, fueron confinados a la fuerza, prohibiéndoles trasladarse a otras tierras, sentando así las bases de la servidumbre, que finalmente se impuso en el siglo XVII.

El último boyardo

"Embajada rusa ante el emperador del Sacro Imperio Maximiliano II en Ratisbona". 1576

Shakko (CC BY-SA 4.0

Resulta irónico que los horrores de la oprichnina y los consiguientes problemas condujeran a la restauración del poder de los boyardos. Enseguida se mostró su peor cara. Un gobierno conocido como los “Siete boyardos”, 1610-1612, primero depuso al zar Vasili Shuyski, luego firmó un tratado con los polacos, en virtud del cual el príncipe Vladislav (Vaza) se convirtió en el zar ruso, y después simplemente dejó entrar a los polacos en el Kremlin, y se convirtió en sus rehenes. Sin embargo, en el siglo XVII, comienzo de la era Romanov, la Duma de los Boyardos trabajó constantemente y tuvo infinitas disputas. ¿Qué podía oponer el zar al poder de la vieja nobleza?

La "receta" contra la nobleza fue inventada por el abuelo de Iván el Terrible, el Gran Duque Iván III de Moscú, vencedor de la Horda y fundador del Estado ruso. Fue su Código de Leyes de 1497 el que sentó las bases de la propiedad señorial. A diferencia de las fincas, que pertenecían a los boyardos y príncipes por derecho de sucesión, el zar de Moscú concedía fincas a sus siervos como recompensa por el servicio y como fuente de ingresos que permitía a los siervos equiparse para las campañas militares. A diferencia de los señoríos, las fincas podían ser "concedidas" de por vida o por el plazo de servicio, podían convertirse en hereditarias o volver al zar tras la muerte de un siervo. En los siglos XV-XVI las fincas eran propiedad de los terratenientes sólo en la medida en que servían al zar. Gracias al reparto masivo de fincas, iniciado bajo el mandato de Iván III, el reino moscovita formó un ejército señorial. Mientras que los antiguos boyardos tenían un estatus más parecido al de los señores feudales europeos, que eran vasallos de su príncipe, la nobleza terrateniente era mucho menos independiente, y sus propiedades podían desaparecer de la noche a la mañana si entraban en conflicto con el gobierno central.

El sistema de señoríos, establecido por Iván III, resultó útil a finales del siglo XVII, y sobre esta base Pedro el Grande construyó un nuevo ejército ruso. Pedro formuló lacónicamente en un decreto de 1701 los principios de su agrupamiento: "Todos los militares con tierras sirven al servicio, y nadie es dueño de la tierra para nada. Ahora los terratenientes, y no la nobleza terrateniente, se convertirían en los agentes del gobierno para la recaudación de impuestos, la gestión de la tierra y -lo más importante- para el reclutamiento de soldados entre los campesinos. También era importante que el terrateniente medio, a diferencia de la nobleza terrateniente, fuera muy pobre: no todas las fincas podían alimentar a sus propietarios, y éstos se veían obligados a alistarse en el servicio militar o civil para recibir un salario.

Retrato del príncipe I.Y. Trubetskoy

Galería Tretiakov

En 1714, el llamado "Edicto de Desheredación" equiparó definitivamente los feudos y las fincas bajo el título de "bienes inmuebles". El decreto hacía que el patrimonio fuera hereditario, pero prohibía que se dividiera entre los descendientes y se vendiera, salvo en casos de extrema necesidad. Además, como la herencia sólo podía transferirse a uno de los hijos (no necesariamente el mayor), todos los demás descendientes debían entrar en el servicio público para su sustento.

No obstante, Pedro concedió a cuatro de sus asociados el título de boyardo, ya en el siglo XVIII. Todas estas personas -Shajovskaia, Apraksin, Neledinski-Meletski, Buturlin- pertenecían a antiguas familias moscovitas, y la nobleza, obtenida en la vejez, no era para ellos más que un premio de estatus: la Duma de los Boyardos ya no existía. El último boyardo de Rusia fue el príncipe Iván Trubetskói, que murió en 1750. Combinó el título de noble con los rangos militares, ya obtenidos bajo la Tabla de Rangos de Pedro, y las funciones de un senador -fue el Senado Gobernante bajo Pedro el que sustituyó a la Duma de los Boyardos como gobierno del estado ruso.

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